Modern endüstriyel ipeklerde nadiren %100 ipek ürünler bulunur, bunlar çoğunlukla doğal lifler, suni lifler ve selülozun bir kombinasyonudur.
Sentetik lifler, fiziksel ve kimyasal yöntemlerle yapılan doğal olmayan liflere atıfta bulunur ve iki türe ayrılır: rejenere lifler ve kimyasal lifler. Rejenere elyaf, bir tekstil çözeltisi içinde çözündürülen ve daha sonra elyaflı bir malzemeye eğrilen bazı doğal polimer bileşiklerinden veya bunların ham madde olarak türevlerinden yapılır; kimyasal lifler ham madde olarak petrol, doğal gaz, kömür ve tarım ve yan ürünlerden yapılır. Sentetik liflerden yapılır. Sentetik lifler ipeğe esas olarak ipeğin çekmez, güve yemez ve daha kolay korunması için eklenir.
Sentetik liflerin sadece 100 yıllık bir geçmişi vardır. Ondan önce insanlar, tekstil ve giyimde ve diğer üretim alanlarında kullanılmak üzere pamuk, yün, ipek ve keten gibi doğal liflere güvendiler. 1950'lerden sonra, art arda, büyük miktarlarda ve düşük fiyatlarla çeşitli sentetik lifler çıktı, bu da tekstil liflerinin toplam çıktısını ve kullanım kapsamını büyük ölçüde zenginleştirdi ve doğal liflerin rakibi haline geldi. Sentetik elyafın hammaddesi petroldür, ancak dünyanın petrol kaynakları 30-50 yıl sonra tükenecektir. Petrol kriziyle başa çıkmak ve çevre koruma kavramlarının küresel eğilimine uyum sağlamak için sosyal ekonominin sürekli ilerlemesi ve tüketici bilincinin değişmesiyle birlikte, elyaf endüstrisi de yavaş yavaş doğal elyafların gelişimine ve kullanımına daha da yaklaşıyor. Doğal renkli pamuk, bambu lifi, Lyocell lifi, PLA lifi, soya fasulyesi protein lifi, ipekböceği pupa protein lifi gibi çeşitli yeni lif türleri ortaya çıktı ve bunların hepsi sadece doğal liflerin özelliklerine sahip değil. performans açısından mükemmel ama aynı zamanda çevre dostu.
